Alfa-hydroksykwasy są powszechnie wykorzystywane w kosmetologii ze względu na wszechstronne działanie przeciwstarzeniowe. Efektem ich działania jest rozjaśnienie i wygładzenie skóry, spłycenie drobnych zmarszczek, zwężenie porów, poprawa kolorytu. Sprzyjają też przebudowie skóry, co ma wpływ np. na zmniejszenie śladów i blizn po trądziku, a także poprawiają wygląd skóry zniszczonej np. ekspozycją na słońce czy paleniem. Do najpopularniejszych i najczęściej stosowanych w kosmetologii alfa-hydroksykwasów należą: kwas glikolowy, kwas mlekowy, kwas cytrynowy, kwas jabłkowy, kwas winowy, kwas migdałowy.